Творчество Гектора Берлиоза – ярчайшее воплощение новаторского искусства. Каждое из его зрелых произведений открывало пути в будущее, дерзко "взрывало" осно­вы жанра - каждое последующее непохоже на предыдущее. Их не слишком много, как и жанров, привлекавших внимание композитора. Основные среди них – симфонические и ораториальные, хотя Берлиоз писал и оперы, и романсы.

Трагедию Шекспира "Ромео и Джульетта" Берлиоз впервые увидел 15 сентября 1827 года во время гастролей в Париже английской труп­пы; в роли Джульетты выступила Генриетта Смитсон, в которую 24-летний композитор тотчас же влюбился без памяти. Он испытал истинное потрясение: это была возможность "перенестись к жгучему солнцу, благоуханным ночам Италии, к этим жестоким сценам мести, к этим самозабвенным объятиям, к этим отчаянным битвам любви и смерти, присутствовать при зрелище этой любви, внезапной, как мысль, кипучей, как лава, властной, непреодолимой, огромной и чистой, и прекрасной, как улыбка ангелов...".

За 8 месяцев композитор создал гигантскую партитуру для симфонического оркестра, трех хоров и трех солистов (пометки в партитуре — начало 24 января 1839 года, окончание 8 сентября; в письмах, соответственно, 22 января — 22 августа) и посвятил ее Паганини. Премьера состоялась после двухмесячных репетиций с огромным оркестром (160 человек), хором (98 человек) и солистами театра Grand Opera 24 ноября 1839 года под руководством автора. Зал Парижской консерватории был переполнен, присутствовали даже члены королевской семьи. "Это был наиболее крупный успех, какой я когда-либо имел", — вспоминал композитор о первом концерте, а о втором писал так: "Меня сокрушили криками, слезами, аплодисментами, всем".

Для своей третьей симфонии Берлиоз избрал совершенно необычный жанр, обозначив его как "драматическая симфония с хорами и вокальными соло". В предисловии к партитуре он объяснял, что пение, возникающее в начале, должно подготовить к восприятию последующих сцен, в которых страсти персонажей находят выражение в симфоническом оркестре. Отказ от вокальных дуэтов Ромео и Джульетты в сцене в саду и в сцене в склепе позволил "придать фантазии свободу, которую определенный смысл спетого слова не может ей предоставить", и говорить на оркестровом языке — "более богатом, более разнообразном, менее сдержанном и благодаря своей неопределенности — неизмеримо более могущественном".

Программа в "Ромео и Джульетте" трактуется автором иначе, нежели в первых двух симфониях. Композитор включает теперь слово в эпизодах хоровых и сольных (текст поэта Эмиля Дешана) и предпосылает эпизодам оркестровым развернутые подзаголовки, излагающие течение событий. Число эпизодов велико (их можно сравнить с номерами оперы или оратории), а общее количество частей сохраняется традиционным — четыре, хотя и невероятно разросшиеся.

Произведение записано в 40-ые годы симфоническим оркестром компании NBC под управлением дирижера Артуро Тосканини. Подарочный бокс с двумя пластинками издан в 1975 году в специальной серии "Toscanini Edition".

insert